Клерки (1994)

Снятый в черно-белом формате с крошечным бюджетом, который Кевин Смит частично собрал, продавая свою коллекцию комиксов, «Клерки» стал дебютным полнометражным фильмом режиссера и одним из самых заметных проектов американского независимого кино 1990-х. Для съемок Смит использовал реальный продуктовый магазин в городе Лоуренсвилл, штат Нью-Джерси, где он сам подрабатывал во время учебы, а всех второстепенных персонажей играли обычные посетители торговой точки, согласившиеся поучаствовать в проекте бесплатно. Сюжет строится вокруг одного рабочего дня главных героев — двадцати с лишним летних приятелей Данте Хикса и Рэндала Грейвса, которые вынуждены подрабатывать в соседних точках в неблагополучном районе Нью-Джерси: Данте трудится в небольшом продуктовом магазине, а Рэндал — в расположенном рядом пункте видеопроката. Их смена проходит под череду абсурдных, зачастую нелепых взаимодействий с посетителями: от надоедливых детей, которые приходят за сладостями, до вспыльчивых покупателей, которые устраивают скандалы из-за просроченных продуктов или неоплаченных арендных кассет. В перерывах между клиентами друзья ведут нескончаемые разговоры на самые разные темы: от отношений с девушками и проблем с деньгами до разбора популярных фильмов, комиксов и смысла жизни в целом. После премьеры на кинофестивале «Сандэнс» в 1994 году фильм получил высокие оценки критиков, которые отметили живой, неприукрашенный диалог, точную передачу атмосферы повседневной жизни молодежи из рабочего класса и искренность персонажей. «Клерки» стал культовым проектом, который сформировал целое направление в независимом кино и сделал Кевина Смита одним из самых узнаваемых режиссеров своего поколения. В 2019 году картина была включена в Национальный реестр фильмов США как объект культурного наследия, имеющий историческое и эстетическое значение.